개요:
1969년 8월. 샌프란시스코의 3대 신문사인 〈샌프란시스코 크로니클〉 〈샌프란시스코 이그재미너〉 〈발레호 타임스 헤럴드〉 앞으로 한통의 편지가 배달된다. 스스로 연쇄 살인범 ‘조디악’이라 칭한 그는, 자신의 범죄 방법을 기술한 암호문을 신문에 게재할 것을 요구한다. 만약 동봉한 암호문을 싣지 않으면 추가살인을 저지르겠다는 경고와 함께. 신문사는 마비되고, 샌프란시스코 일대 시민들은 충격과 혼란에 휩싸인다. 조디악이 보낸 암호문을 풀기 위해 CIA와 FBI, 해군정보부, 국가안전보장국의 전문가들이 총동원되지만, 암호는 풀리지 않는다. 조디악 사건에 매달린 형사 데이빗 토스키(마크 러팔로)와 윌리엄 암스트롱(앤서니 에드워즈), 신문사 기자 폴 에이버리(로버트 다우니 주니어)는 점점 범인을 잡는 데 집착하게 된다. 하지만 형사들보다 한수 위라고 자부하는 조디악의 수법으로 이들은 일과 사생활 모두를 잃게 된다. 데이빗은 조디악의 편지의 위조범이라는 누명을 쓰고 폐인이 되고, 에이브리는 알코올 중독에 빠지게 되면서 이들도 하나둘 수사를 포기하기에 이른다. 전국에서 모방범죄가 속출해 나갔다. 그러나 모두가 조디악의 존재를 잊어갈 때 끝까지 조디악의 정체를 추적한 사람이 있다. 바로 삽화가이자 암호광이기도 한 로버트 그레이스미스는 가족의 원성에도 아랑곳하지 않고 미궁 속에 빠진 연쇄 살인마의 암호를 푸는 데 주력한다.
